Большая Советская Энциклопедия (первое издание) - наиболее известная и полная советская универсальная энциклопедия, грандиозное издание, начало работы над которым было положено в 1925 году и закончилось лишь в 1947 г.

Авторам и редакторам энциклопедии удалось сосредоточить в ней поистине все богатство знаний, накопленных человечеством за тысячелетия. Сведения, собранные в БСЭ, в подавляющем большинстве сохраняют свою актуальность и сегодня, данное издание превратилась в одно из ярких и многогранных, в своем роде "культовых", явлений нашего времени.

Энциклопедия состоит из 65 томов, содержит около 65000 статей, 12000 иллюстраций и свыше 1000 карт.

Каждый том содержит в среднем 4 - 10 цветных географических карт и 10 - 20 черно-белых и цветных полностраничных иллюстраций. Большинство статей сопровождается внутритекстовыми черно-белыми иллюстративными материалами.